Καρκίνος του Πνεύμονα
Ο καρκίνος του πνεύμονα ή αλλιώς βρογχογενής καρκίνος είναι ένας τύπος κακοήθειας που σχηματίζεται στους ιστούς των πνευμόνων και ιδιαίτερα στους αεραγωγούς ή το πνευμονικό παρέγχυμα, συνήθως ως συνέπεια του καπνίσματος ή έκθεσης σε τοξίνες και ακτινοβολία.
Συγκαταλέγεται στους πιο συχνούς τύπος καρκίνου, ενώ έχει τα υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας ετησίως. Παραδοσιακά προσβάλλει περισσότερο τους άνδρες παρά τις γυναίκες, και εμφανίζεται συχνότερα στις ηλικίες άνω των 65 ετών. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια παρατηρείται αύξηση των διαγνώσεων σε γυναίκες και σε άτομα μικρότερων ηλικιών, λόγω της διάδοσης της χρήσης προϊόντων καπνού.
Ειδικά στην Ελλάδα, ο καρκίνος του πνεύμονα προσβάλλει συχνότερα άτομα κάτω των 45 ετών, σε σύγκριση με την υπόλοιπη Ευρώπη.
Σχετικά με τους πνεύμονες
Οι πνεύμονες είναι τα όργανα του αναπνευστικού συστήματος που καλύπτονται από το θώρακα και είναι υπεύθυνα για την πρόσληψη του οξυγόνου (Ο2) και η απομάκρυνση του διοξειδίου του άνθρακα (CO2). Με την εισπνοή, οξυγόνο εισέρχεται μέσω της ρινικής και της στοματικής κοιλότητας και προωθείται μέσω του λάρυγγα και της τραχείας στους πνεύμονες. Λίγο πριν την είσοδό της στους πνεύμονες, η τραχεία διακλαδώνεται στους δυο βρόγχους, οι οποίοι μεταφέρουν το οξυγόνο στους δυο πνεύμονες, τον δεξιό και τον αριστερό.
Ο δεξιός πνεύμονας είναι μεγαλύτερος σε μέγεθος και χωρίζεται σε τρεις λοβούς.
Ο αριστερός πνεύμονας είναι μικρότερος, καθώς μοιράζεται την αντίστοιχη πλευρά του θώρακα με την καρδιά. Ο κάθε πνεύμονας αποτελείται από το βρογχικό δένδρο, το πνευμονικό παρέγχυμα, από αγγεία και νεύρα και περιβάλλεται εξωτερικά από μια λεπτή μεμβράνη, τον υπεζωκότα.
Τύποι καρκίνου του πνεύμονα
Ο καρκίνος τον πνεύμονα χωρίζεται σε δύο μεγάλες ομάδες:
- Μικροκυτταρικού τύπου
- Μη-μικροκυτταρικού τύπου
Ο μη-μικροκυτταρικός καρκίνος του πνεύμονα, είναι ο συχνότερος τύπος (αφορά περίπου στο 85% των περιπτώσεων) και διακρίνεται σε τρεις υποομάδες, τον πλακώδη, το αδενοκαρκίνωμα και το μεγαλοκυτταρικό τύπο), που έχουν διαφορετικούς τρόπους θεραπείας και πρόγνωσης. Εξαπλώνεται τοπικά, δεν δίνει άμεσα μεταστάσεις και η χειρουργική θεραπεία παίζει κεντρικό ρόλο στην αντιμετώπισή του.
Λιγότερος συχνός είναι ο μικροκυτταρικός τύπος καρκίνου του πνεύμονα, ο οποίος συνδέεται ευθέως με το κάπνισμα, αναπτύσσεται κι εξαπλώνεται ταχέως και δεν θεωρείται αντιμετωπίσιμος χειρουργικά.
Αίτια και παράγοντες κινδύνου
Τα ακριβή αίτια που προκαλούν καρκίνο του πνεύμονα δεν έχουν ακόμα διευκρινιστεί, ωστόσο υπάρχουν ορισμένοι παράγοντες που ευνοούν την εμφάνιση της νόσου, με κυριότερο το κάπνισμα, το οποίο εκτιμάται ότι ευθύνεται σχεδόν για το 85% των κακοηθειών στους πνεύμονες.
Άλλοι παράγοντες κινδύνου είναι οι εξής:
Ηλικία
Ο κίνδυνος για καρκίνο στον πνεύμονα αυξάνεται με την πάροδο του χρόνου.
Φύλο
Οι άνδρες νοσούν συχνότερα από τις γυναίκες.
Οικογενειακό ιστορικό
Διατροφή πτωχή σε βιταμίνες Α, Β και καροτίνη
Έκθεση σε ακτινοβολία
Ατμοσφαιρική ρύπανση
Έκθεση σε αμίαντο, αρσενικό, χρώμιο ή άλλες χημικές ουσίες
Λοίμωξη από τον ιό της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (HIV)
Συμπτώματα
Το συχνότερο σύμπτωμα του καρκίνου στον πνεύμονα είναι ο βήχας. Συνήθως, οι ασθενείς έχουν ήδη χρόνιο βήχα ως συνέπεια καπνίσματος ή χρόνιας αποφρακτικής πνευμονοπάθειας. Ο βήχας που συνδέεται με τον καρκίνο του πνεύμονα είναι πιο επίμονος, πιο έντονος, και μπορεί να συνοδεύεται από απόχρεμψη ή αιμόφυρτα πτύελα.
Το πιο σημαντικό σύμπτωμα, ωστόσο, είναι η αιμόπτυση, το οποίο και είναι αυτό που θορυβεί και κινητοποιεί τους ασθενείς να αναζητήσουν ιατρική συμβουλή.
Άλλα κοινά συμπτώματα είναι τα εξής:
- Απόχρεμψη
- Πόνος στο θώρακα
- Δύσπνοια
- Ανορεξία
- Απώλεια βάρους
- Πυρετός
- Συριγμός