Καρκίνος των ωοθηκών
Ο καρκίνος των ωοθηκών είναι ο έβδομος συχνότερος τύπος νεοπλασίας στις γυναίκες παγκοσμίως και εμφανίζεται κυρίως μετά την εµµηνόπαυση και την ηλικία των 50 ετών, µε μέση ηλικία εμφάνισης τα 63 έτη.
Επειδή συχνά είναι ασυµπτωµατικός σε πρώιμο στάδιο, ο καρκίνος των ωοθηκών συχνά ανιχνεύεται όταν έχει προχωρήσει αρκετά και οι επιλογές θεραπείας είναι πιο περιορισμένες. Ωστόσο, η διάδοση του τακτικού γυναικολογικού ελέγχου µε απεικονιστικές εξετάσεις (υπερηχογράφημα, µμαγνητική τομογραφία) έχει συμβάλει στην έγκαιρη διάγνωση και στην πιο αποτελεσματική αντιμετώπισή του.
Η έγκαιρη διάγνωση σε συνδυασμό µε νέες φαρμακευτικές θεραπείες και εξελιγμένες χειρουργικές τεχνικές που έχουν αναδειχθεί τα τελευταία χρόνια, οδηγεί σε καλύτερη πρόγνωση.
Σχετικά µε τις ωοθήκες
Οι ωοθήκες είναι το αναπαραγωγικό όργανο της γυναίκας εντός του οποίου παράγονται τα ωάρια. Κάθε γυναίκα διαθέτει δυο ωοθήκες που βρίσκονται εκατέρωθεν της µμήτρας.
Οι ωοθήκες είναι υπεύθυνες για την έµµηνο ρύση, την παραγωγή ορμονών, όπως οιστρογόνα και προγεστερόνη, και την ωορρηξία, δηλαδή την παραγωγή ωαρίων μια φορά το μήνα. Κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγικής τους ζωής, ένα σημαντικό ποσοστό γυναικών αναπτύσσει κύστεις πάνω ή μέσα σε κάποια ωοθήκη.
Οι απλές κύστεις των ωοθηκών είναι καλοήθεις. Ωστόσο, κύστεις µε ορισμένα χαρακτηριστικά, όπως οζίδια ή διαφραγµάτια ενδέχεται να είναι κακοήθεις και χρήζουν λεπτομερούς εξέτασης.
Τύποι καρκίνου των ωοθηκών
Οι καρκίνοι των ωοθηκών, που έχουν ως αφετηρία τα κύτταρα του οργάνου, διακρίνονται σε δυο βασικές κατηγορίες:
Επιθηλιακοί Όγκοι
Ο πλέον κοινός τύπος νεοπλασίας που έχει ως αφετηρία τα κύτταρα που καλύπτουν την εσωτερική επένδυση των ωοθηκών.
Μη Επιθηλιακοί Όγκοι
Αναπτύσσονται είτε στα γεννητικά αναπαραγωγικά κύτταρα ή στα στρωµατικά κύτταρα του συνδετικού ιστού, γύρω από την ωοθήκη.
Το επιθηλιακό καρκίνωµα των ωοθηκών διακρίνεται σε τέσσερις υποτύπους, το ορώδες καρκίνωµα, το βλεννώδες, το ενδοµητριοειδές και το διαυγοκυτταρικό. Θα πρέπει να σημειωθεί ότι τρεις στους τέσσερις όγκους των ωοθηκών είναι καλοήθεις.
Αίτια και παράγοντες κινδύνου
Τα ακριβή αίτια που προκαλούν καρκίνο στις ωοθήκες παραμένουν άγνωστα. Ωστόσο, υπάρχουν κάποιοι παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο ανάπτυξης επιθηλιακού καρκίνου των ωοθηκών, όπως:
Ηλικία
Γυναίκες άνω των 60 ετών διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο
Οικογενειακό ιστορικό καρκίνου των ωοθηκών
Μεταλλάξεις στα γονίδια BRCA1 ή BRCA2
Σύνδροµο Lynch
Ατοκία
Όσο περισσότεροι τοκετοί, τόσο μικρότερος ο κίνδυνος ανάπτυξης καρκίνου των ωοθηκών
Πολύ λιγότερα είναι γνωστά σχετικά µε τους παράγοντες κινδύνου για το µη-επιθηλιακό καρκίνο των ωοθηκών.
Συμπτώματα
Σε πρώιμο στάδιο, οι κακοήθεις όγκοι σπάνια δίνουν συμπτώματα, τα οποία εμφανίζονται συνήθως όταν ο καρκίνος είναι πιο προχωρημένος.
Τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα περιλαµβάνουν:
- Πόνο στην πύελο ή την κοιλιά
- Κοιλιακή, απότοµη αύξηση βάρους
- Απώλεια όρεξης
- Επείγουσα ανάγκη ούρησης
- Δυσκοιλιότητα
- Πόνο κατά τη συνουσία