Καρκίνος του Οισοφάγου
Ο καρκίνος του οισοφάγου αυξάνεται, ακολουθώντας την άνοδο της συχνότητας στο γενικό πληθυσμό, δύο σημαντικών παραγόντων κινδύνου, όπως η παχυσαρκία και η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση. Επιπλέον. βλαπτικοί παράγοντες είναι η κατάχρηση αλκοόλ και καπνού. Σε πρώιμο στάδιο, ο καρκίνος του οισοφάγου είναι δύσκολο να ανιχνευθεί, καθώς σπάνια δίνει σοβαρά συμπτώματα, με αποτέλεσμα να διαγιγνώσκεται καθυστερημένα και η αντιμετώπιση του να γίνεται πιο δύσκολη.
Σχετικά με τον Οισοφάγο
Ο οισοφάγος είναι ένας επιμήκης, μυώδης σωλήνας, μήκους 25 – 30 εκατοστών, ο οποίος συνδέει τη στοματοφαρυγγική κοιλότητα με τον στόμαχο. Περιλαμβάνει μικρούς κυκλοτερείς μυϊκούς δακτυλίους (σφιγκτήρες), οι οποίοι λειτουργούν ως βαλβίδες προώθησης τροφής και υγρών στο στόμαχο.
Όταν ένας εξ αυτών, ο κατώτερος οισοφαγικός σφιγκτήρας δεν κλείνει σωστά, μετά την προώθηση της τροφής στο στόμαχο, τότε προκαλείται παλινδρόμηση υγρών με υψηλή περιεκτικότητα οξέων, δηλαδή γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση, μια κατάσταση που αν αμεληθεί μπορεί να οδηγήσει ακόμη και σε κακοήθεια λόγω σοβαρής και συνεχούς φλεγμονής του οισοφάγου.
Ο καρκίνος του οισοφάγου ξεκινάει από το βλεννογόνο του οργάνου και αναπτύσσεται προς τα έξω, σταδιακά προσβάλλοντας τους λεμφαδένες, τα αιμοφόρα αγγεία και άλλα όργανα, όπως ο στόμαχος και το ήπαρ.
Τύποι καρκίνου στον Οισοφάγο
Υπάρχουν διάφοροι τύποι καρκίνου του οισοφάγου, οι οποίοι ταξινομούνται ανάλογα με τα κύτταρα από τα οποία ξεκινούν.
Aδενοκαρκίνωμα
Ο πιο συχνός τύπος καρκίνου στον οισοφάγο είναι το αδενοκαρκίνωμα, το οποίο προέρχεται από τον λεγόμενο επιθηλιακό ιστό, ο οποίος καλύπτει τις επιφάνειες και τις κοιλότητες των οργάνων του σώματος. Έχει ως αφετηρία τα κύτταρα που παράγουν βλέννα και σχηματίζουν το εσωτερικό στρώμα του οισοφάγου, που ονομάζονται βλεννογόνος.
Πλακώδες καρκίνωμα
Το πλακώδες καρκίνωμα, ένας άλλος κοινός τύπος, έχει ως αφετηρία τα πλακώδη κύτταρα στα εσωτερικά τοιχώματα του οισοφάγου. Εμφανίζεται κυρίως στο ανώτερο και το μέσο τμήμα του οργάνου.
Νευροενδοκρινικοί
Νευροενδοκρινικοί (NETs) ονομάζονται οι όγκοι που έχουν ως εστία τα κύτταρα του οισοφάγου που παράγουν ορμόνες.
Λέμφωμα
Αντίστοιχα, ο καρκίνος που πρωτοαναπτύσσεται στους λεμφαδένες που συνδέονται με τον οισοφάγο, ονομάζεται λέμφωμα.
Αίτια και παράγοντες κινδύνου
Συνήθως, ο καρκίνος του οισοφάγου αναπτύσσεται ως συνέπεια του οισοφάγου Barrett, μιας προκαρκινικής κατάστασης που προκύπτει από συνεχή φλεγμονή έπειτα από χρόνια γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση.
Επίσης, μια σειρά από παράγοντες αυξάνουν τον κίνδυνο για καρκίνο του οισοφάγου, όπως:
- Η παχυσαρκία, ως παράγοντας που συμβάλλει στη γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση
- Το κάπνισμα
- Η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ
- Διατροφή φτωχή σε φρέσκα φρούτα και λαχανικά
Συμπτώματα
Ο καρκίνος του οισοφάγου αργεί να δώσει συμπτώματα ή μπορεί να εμφανιστεί με ήπια συμπτώματα, όπως οπισθοστερνικό καύσο ή άλγος.
Ωστόσο, ενίοτε μπορεί να εντοπιστεί σε πρώιμο στάδιο κατά τον τακτικό ενδοσκοπικό έλεγχο για γνωστό οισοφάγο Barrett.
Τα συμπτώματα του καρκίνου στον οισοφάγο καθίστανται πιο εμφανή με την ανάπτυξη όγκου και συμπεριλαμβάνουν τα εξής:
- Αδυναμία στην κατάποση αρχικά στερεών και προοδευτικά αλεσμένων τροφών και τελικά, υγρών.
- Απώλεια βάρους, ανορεξία και οδυνοφαγία
- Οπισθοστερνικό άλγος ή οσφυαλγία, εφόσον ο όγκος επεκταθεί στο περικάρδιο ή το μεσοθωράκιο,
- Βράγχος φωνής – (Βραχνάδα)
- Αναιμία ή/και αιμορραγία εάν ο όγκος είναι ελκώδης.